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Résumé :
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Le 29 mai 1453 - un mardi, jour du dieu de la Guerre -, Constantinople, la seconde Rome, capitale millénaire de l'Empire byzantin, tombe aux mains des Turcs. Près de 7 000 hommes avaient résisté cinquante-cinq jours durant à plus de 100 000. Mise à sac, « la Ville » fut dépeuplée et 50 000 esclaves partirent pour le monde ottoman. L'empereur Constantin XI disparut ce jour-là dans la mêlée, les armes à la main. Son vainqueur, le sultan Mehmed II, avait mérité son surnom de « conquérant » ; il venait d'accomplir les prophéties appuyées sur le Coran qui promettaient depuis le IXe siècle la Ville à l'islam. « Agia Sophia », Sainte-Sophie, la plus grande église chrétienne, fut transformée en mosquée. Istanbul naissait. Ce livre retrace avec minutie les péripéties de ce siège hors normes : on se battit sur terre, sous terre, sur mer ; des navires franchirent des collines ; d'énormes canons frappèrent jour et nuit, sans relâche, les plus impressionnantes murailles d'Europe ; des hommes et des femmes luttèrent jusqu'aux dernières extrémités ; d'autres trahirent..
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